Resumo Atualmente, no cenário mundial e no Brasil, registra-se um aumento do número de diagnósticos de HIV/aids em idosos. Este artigo apresenta resultados de uma pesquisa qualitativa que buscou analisar a atuação de profissionais de saúde em idosos com diagnóstico de HIV/aids em um serviço público de saúde. Foram entrevistados os nove profissionais que compõem um serviço público de assistência especializada em HIV/aids de um município de porte médio de Minas Gerais. As falas foram submetidas à análise de conteúdo e a análise dos resultados permite afirmar que, na percepção dos profissionais de saúde, os principais impactos do diagnóstico de HIV/aids estão vinculados ao isolamento, solidão, preconceito, medo da revelação do diagnóstico e desaceleração ou interrupção das práticas sexuais. Os profissionais relatam sobrecarga de trabalho e sobrecarga psíquica, dificuldades em abordar aspectos da sexualidade e práticas sexuais com idosos e admitem compartilhar alguns estereótipos e preconceitos vinculados ao HIV/aids e à sexualidade da pessoa idosa. Pela análise dos resultados, pode-se concluir que os estigmas e preconceitos vinculados ao HIV e à sexualidade da pessoa idosa estão intimamente presentes no processo de trabalho dos profissionais entrevistados, impactam o tratamento e interferem nos processos de saúde e adoecimento. A discussão sobre esses aspectos deve compor as ações de formação em saúde.

Abstract The number of HIV/AIDs diagnoses among the elderly is currently increasing both in Brazil and on a global level. The present article describes the results of a qualitative study which aimed to assess the role of health professionals on elderly patients diagnosed with HIV/AIDS receiving treatment via the public health service. Nine professionals who made up a specialized HIV/AIDS service in a medium-sized city in the state of Minas Gerais were interviewed. Their statements were subjected to content analysis, and the results suggested that according to the perceptions of the health professionals, the main impacts of the diagnosis of HIV/AIDS are linked to isolation, loneliness, prejudice, fear of revealing the diagnosis and the decrease or interruption of sexual practices. The professionals reported being overburdened both psychologically and in terms of workload, having difficulty addressing aspects of sexuality and sexual practices with the elderly, and admitted to possessing certain stereotypes and prejudices related to HIV/AIDS and the sexuality of the elderly. Through results analysis, it was concluded that the stigma and prejudice related to HIV and the sexuality of the elderly are intimately present in the work processes of the professionals interviewed, impacting on the treatment of such individuals and interfering with their health and illness processes. The discussion of these aspects should be included in health training strategies.

O atual avanço do número de pessoas idosas infectadas pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) representa um desafio aos profissionais de saúde, às políticas públicas e à população em geral no que concerne à necessidade de discutir sexualidade, práticas sexuais no processo de envelhecimento e o impacto dessas questões na promoção de saúde da pessoa idosa. Esta pesquisa teve como objetivo identificar os impactos psicossociais do diagnóstico de HIV/aids em pessoas idosas em atendimento em um serviço público de saúde, a partir da percepção dos sujeitos entrevistados. O estudo caracterizou-se como uma pesquisa qualitativa de caráter exploratório. Foram realizadas entrevistas individuais semiestruturadas com pacientes idosos soropositivos para HIV, residentes na macrorregião Centro-Oeste de Minas Gerais. A análise dos resultados permite afirmar que, de acordo com os 14 pacientes entrevistados, o diagnóstico de HIV/aids implica uma reorganização na maneira como se relacionam com pessoas; no autocuidado; nas práticas sexuais; na realização de atividades cotidianas e nas possibilidades de manterem sua participação em grupos sociais. Relatam constrangimento, medo da rejeição e discriminação, experiências de isolamento e preconceitos enfrentados. Com base na análise dos resultados, pode-se concluir que a maioria dos problemas enfrentados pelos idosos está vinculada aos estigmas e estereótipos socialmente construídos em relação à doença e aos esforços empreendidos pelos mesmos para manter o diagnóstico em segredo.

The current increase in the number of elderly people infected with the human immunodeficiency virus (HIV) represents a major challenge to healthcare professionals, public policies and the general population, in terms of the need to discuss the role of sexuality and sexual practices in the aging process and the impact of these issues on health promotion for the elderly. The aim of the present study was to identify the psychosocial impact of HIV/Aids diagnosis on elderly persons receiving care in a public healthcare service, based on the perception of the individuals themselves. A qualitative research study of an exploratory nature was performed, based on individual semi-structured interviews with HIV-positive elderly patients, living in the mid-west macro-region of Minas Gerais. Analysis of the results suggested that, according to the 14 patients interviewed, HIV diagnosis involves changes in the way they relate to people; in self-care; in sexual practices; in the performance of daily activities and in the possibility of continuing to participate in social groups. The patients reported embarrassment, fear of rejection and discrimination, and experiences of isolation and facing prejudice. Based on the results, it can be concluded that most of the problems faced by older people are linked to socially constructed stigmas and stereotypes associated with the disease and the efforts made by such individuals to keep the diagnosis a secret.